命题趋势：常态化、文化化、广义化
从2004年起，全国十几个省市的高考开始自主命题。到2006年，高考作文差不多出现了50道左右的题目。与过去相比，大体有如下一些情况：
第一，直接涉及现实热点的题目大幅度减少。三年来只有2006年全国卷关于读书和网上阅读、2005年上海卷对当今流行文化的审视、2004年浙江卷人文素养与社会发展、湖南卷家庭教育等寥寥几道。
第二，明确预置社会人生主流思想观念的题目仍有一定数量。如2004年全国卷相信自己和听取别人意见、遭遇挫折和放大痛苦、快乐幸福与思维方式、北京卷包容、天津卷才与非才、辽宁卷自豪与平凡，2005年全国卷位置与价值、铭记与忘记、北京卷说安、辽宁卷今年花胜去年红、山东卷双赢的智慧等。但是，2006年却减少到只有重庆卷走与停、江苏卷人与路、湖南卷谈意气等三四个。
第三，中性化题目的比例加大，其特点是不做清晰的思想预置和审题限制，可供表达的观点方向广阔多元，自由灵活。如2004年上海卷忙、重庆卷自己认识与别人期待，2005年全国卷出人意料和情理之中、天津卷留给明天、重庆卷自嘲、湖南卷跑的体验、江西卷脸、广东卷纪念等。但是，2006年就有了上海卷我想握住你的手、天津卷愿景、湖北卷三的联想、辽宁卷肩膀、安徽卷读、四川卷问等六七个。
第四，追求浓厚文化色彩和审美品味的题目迅速增多，其特点是从中外传统典籍中吸纳命题材料，或者加以美学化的境界提升，从而更有助于激发写作的情绪和思维的灵感。如2004年江苏卷水的`灵动，山的沉稳、湖北卷买昏镜、福建卷历史人物和文学人物的任选话题、广东卷语言，2005年江苏卷凤头、猪肚、豹尾、浙江卷一枝一叶一世界、湖北卷入乎其内，出乎其外、福建卷一个多棱、一个圆形图形的联想等。但是，2006年就有了全国卷乌鸦模仿老鹰抓羊、北京卷北京的符号、山东卷远看晶莹，实际复杂、广东卷雕刻心中的天使、江西卷雨燕减肥、浙江卷生无所息，生有所息、福建卷诸葛亮、戈多、留下一点空白的话题等七八个。
综上可知，近几年来高考作文的命题总的趋势是越来越常态化、文化化、广义化，减少了说教色彩和过分贴近现实脉搏的倾向。
命题走向：人文性、自然性、科学性
实施不久的《普通高级中学语文新课程标准》，在表达与交流方面要求学生多角度地观察生活，对自然、社会和人生有自己的感受和思考，根据个人特长和兴趣自主写作；力求有个性、有创意地表达，激发表达真情实感的热忱，培植科学理性精神，在表达实践中发展形象思维和逻辑思维，发展创造性思维。因此，今后的高考作文命题，将体现新课标的要求，进一步回避时代热点，淡化道德训诫，更加侧重于人文性、自然性和科学性。更多的题目可能采自常规性的人文观、自然观以及科学视野、科学精神等，将内容拓宽到文化辨析、身心体验、个人审视、生命和环境关注乃至历史评说、科技认知、艺文感受和审美体味等领域。
从命题本身而言，随着十几个自主命题省市的相互推动，题型将更加丰富多样，话题作文可能减少，且鉴于这种作文所导致的宿构、套写和过于自由等负面作用，将在开放中有所约束，在灵活中有所规范。另外，题目给出的思想预置，可能会更加模糊，提供可以多角度解读的宽泛选项。